Я быстрым движением выхватила из колчана у себя за спиной стрелу и наложила ее на тетиву, прицеливаясь. Дожили, казенным луком пользуюсь. Но ведь своего-то я не имею, а надо бы, давно уже намереваюсь приобрести. Хотя, вариант убивать живность одним ударом кастета тоже был неплох. С какой-то одной точки зрения. С другой же, это было самое глупое занятие, которое только можно придумать. А уж ловить зверье голыми руками, особенно каких-нибудь оленей, казалось мне нечтом за гранью возможного. Будь я оборотнем - это другое дело, а так...
Мы остановились на том, что я целилась. В кого? В несчастного кролика, которого уже давно гоняла по лесу. Каким-то чудесным образом ему постоянно удавалось спастись от смертельного удара, а стрел в колчане было ограниченное количество. Кажется, их оставалось около четырех, а значит, половину всех имевшихся изначально я уже успела израсходовать.
Тетива со свистом распрямилась, а стрела улетела куда-то в кусты. Не разобравшись толком, что там да как, я выхватила еще одну стрелу и вновь спустила тетиву. На этот раз успешно. Кролик упал, как подкошенный, а точнее он и был подкошенный. Пару раз дернув лапками, они застыл. Теперь уже навсегда. Честно признать, мне всегда было жаль убивать этих дивных созданий, и я имею ввиду не только кроликов, но и другую дичь, которая становилась моей добычей.
Подойдя к тушке, я присела на корточки и положила два пальца на шею зверьку, больше по привычке, чем по необходимости. И, разумеется, я тут же испачкала пальцы в крови. Брезгливо отряхнув руку, я поднялась и подобрала с земли стрелу, предварительно отчистив ее от красных пятен крови. Затем поправила одежду: легкая свободная кофта и такие же свободные штаны, все темно-зеленого цвета, будто бы для маскировки, хранившиеся у меня как раз для охоты, чтобы не сковывали движений. Волосы на скорую руку были заплетены в косу, которая уже успела растрепаться и теперь была похожа на нечто непонятное. Впрочем, я ж не в люди выходила, так что можно было позволить себе такой вид.
Подхватив с земли тушку кролика, я положила ее в заплечную сумку, взятую специально под это дело, и полезла в кусты, куда улетела одна из стрел. Стрела, оказывается, через куст перелетела и даже долетела до другого конца неширокой поляны, которая открывалась за кустарником. И там же я увидела какую-то девушку, державшую в руках какой-то оборванный цветок. Поправив сумку, я махнула незнакомке рукой.
- Вы не видели тут стрелу? С таким ярким желтым оперением? - я огляделась в поисках стрелы. Она должна была быть где-то здесь.

Выражение лица незнакомки не предвещало мне ничего хорошего. Редкий случай, когда я так мило приветствую совершенно незнакомое мне существо, да еще и сама первая обращаюсь к нему, и, конечно, надо все испортить. Хотя, можно ли это назвать знакомством? Едва ли. Скорее просто просьба, вроде "не подскажите, как пройти на Главную площадь?". А я уже возомнила себя обиженной всем миром. А впрочем...
- Должна быть неподалёку, вместе с таким желтеньким цветочком. Представляете, целое утро угробила на его поиски, а тут какой-то раздолбай его испортил. Не знаете кто бы это мог быть?
На мой дружелюбный тон девушка ответила довольно грубо, а взгляд ее красноречиво выражал все эмоции, какие она сейчас испытывала. Я даже сделала шаг назад, на какое-то мгновение испугавшись этого взгляда. Потом, правда, осмелела и к тому же обнаглела. Ну действительно, какое право эта девушка имеет так нахально оскорблять меня. Может, это еще не я была. Хотя, кто тогда? А не знаю, но ведь нельзя отрицать такой возможности.
- А Вы мне не хамите, девушка.
Получилось как-то излишне официально. А еще мне не понравилось то, что это звучало, как нравоучения какой-то совсем уж зрелой женщины, отчитывающую нашкодившую малолетку.
Неспешно, ведь спешить мне было абсолютно некуда, я закинула лук за плечо и окинула критичным взглядом девушку. Ох, не внушала она мне доверия. Впрочем, как и многие другие существа, но она в особенности. Наверное, все дело в ее взгляде. Вот точно, так оно и есть.
Птичий вскрик неподалеку отвлек меня от неприятных мыслей, заставив чуть повернуть голову в сторону его источника. Оттуда выскочила лиса с крылатой в зубах и подбежала к моей незнакомке.
- Вижу ты зря времени не теряла, - с улыбкой произнесла девушка, потрепав зверя за загривок, а лиса тем временем обратила на меня свой непонимающий взор.
Где-то в глубине сознания у меня промелькнула мысль, что это, должно быть, тотем этой девушки, однако мысль эта затерялась среди множества других, разом нахлынувших на меня. Стоило видеть, как рыжая ласкала своего зверя, будто бы даже позабыв обо мне. Обидно, знаете ли. Сначала нахамила, а потом игнорирует. Так дело не пойдет. Ох, точно не пойдет.
- Зато Вы, я гляжу, время тратите впустую. Так видели или нет? Знаете, я и сама не особо жажду тут находиться.
Почему "и сама"? Потому что я этой девушке, как мне показалось, тоже не шибко понравилась. Ну вот и отлично. Быстрее разберемся, быстрее разойдемся. А то я ведь так долго не выдержу, если она продолжит так со мной говорить. Не то, чтобы для меня это было невыносимо, но на нервы действовало, при чем очень даже. Дернув левым плечом, которое у меня было свободным, я глянула за плечо незнакомки, выискивая глазами желтые перья на моей стреле. Где-то там, позади нее, промелькнуло нечто похожее. Решив не тратить времени на пустой расспрос девушки, который явно ни к чему не вел, я двинулась в ее сторону, намереваясь обогнуть ее и самой разобраться, что там да как.