<<< Конкорд, таверна "Белая ворона"

"Свежий воздух!" - было первой мыслью Ами, когда, поплутав по запутанным улицам столицы, она выбралась наконец на широкий тракт, ведущий к землям кланов. Впереди ее ждала придорожная гостиница, позади оставался Конкорд с его душными тавернами, неудачливыми шулерами, грязными,не всегда радующими приятным запахом, улицами и прочими радостями жизни.
Хотя в целом Ами была вполне довольна свой неожиданной прогулкой. Все какое-никакое разнообразие в череде осенних будней, да еще и пять золотых от стражи досталось. За помощь в задержании особо опасного мошенника.
Единственное, что отравляло жизнь травницы - легкое фоновое чувство голода. Как-никак, на одном чае, да с утра, да еще и на ногах целый день.
"Даже слишком свежий..." - мелькнуло в голове у девушки минуту спустя. Забыть плащ, отправляясь осенью в далекую прогулку - что может быть глупее! Но было так тепло, солнце припекало почти по-летнему... и Ами забыла, что в октябре погода весьма переменчива. А сейчас к свежему ветерку добавились многообещающие тучи, серым покрывалом укутавшие Мирные земли, и Ами подозревала, что сейчас начнется дождь. А то и гроза. Хотя "Ленивый головоух" не так уж и далеко, насколько помнилось девушке, так что сильно промокнуть она не боялась. А добрые хозяева непременно, если что, отпоят чаем с малиной... а то и добавят что-нибудь покрепче, чисто здоровья для.
Чтобы не мерзнуть, Ами пошла быстрее, однако вскоре поняла, что это была не самая удачная идея. Усталость давала о себе знать, так что вскоре пришлось сделать небольшой стихийный привал, присев на большой кмень, словно специально для утомленных путников поставленный на обочине.
Устроившись поудобнее, Ами коснулась Тотема и выпустила на свободу Рэйва. Тот мгновенно взмыл в воздух и принялся нарезать круги над дорогой, черный силуэт отчетливо виднелся в тускнеющем вечернем небе. Не то охраняет, оглядывая окрестности в поисках недружелюбно настроенных прохожих, не то просто разминает крылья - засиделся в своем астральном мирке.
"Теперь долго в Конкорд не поеду, - решила Ами. - Разве что по заданию Аэра или Главы".
Не столицей единой жив человек - еще можно полюбоваться осенними красками окрестностей Аэра, заодно и лекарственных трав собрать. Приятное с полезным - хороша все-таки работа травницы.

/начало игры/
Затянутое тучами серое небо не столь пугало мыслями, что вот-вот начнет капать дождь, сколько просто портило настроение.  С наступлением осень ласковое солнце все реже радовало теплолюбивого эльфа своими лучами. А кто сказал, что у эльфов не бывает осеней хандры? Ладно, не бывает, но это дела не меняет. За теплым летом, так быстро пробежавшим мимо Астера, пока он был занят делами в клане, мужчина уже успел соскучиться. Но позволить покинуть территорию Аэра он смог  себе всего пару недель назад. И то, по просьбе старого знакомого, пригласившего эльфа в Конкорд.  Покинув деревню, он не предупредил ни кого о своем уходе, зная, что во время его отсутствие там будет тихо. Но все же, беспокойство оставалось, теперь так было каждый раз, когда Астер уходил. А раньше же он мог спокойно уйти и пропасть на несколько дней или месяцев и был уверен, что о нем не вспомнят. Хотя нет, предыдущий глава часто после возвращения эльфа звал его к себе. И как в наказание заставлял часами сидеть,  рассказывая, где был и что видел. Лучше уж упреки были или возмущения с его, главы, стороны. Но старик был не дурак и знал, насколько Астер ценит свою свободу. А что же сейчас?  Сейчас Астер даже боится что-то упустить в клане.
Сильные порывы ветра танцевали свой искусный танец вокруг Астера стараясь спутать длинные волосы эльфа, свободными прядями, лежащие на плечах и спине. Костюмы, в которых все привыкли Астера  остались  висеть в шкафах, а на эльфе была одета свободная походная одежда. Подол длинного эльфийского плаща с глубоким капюшоном, откинутым на спину, был запачкан грязью, лишний раз, напоминая о том, как погода размывает дороги.
Вряд ли, если вы до этого не видели главу клана Аэр и не знаете его в лицо, то узнали бы в этом эльфе именного его. Впрочем, к этому Астер и стремился. Если уж и приходилось предъявлять доказательства то тотем, весящий на шее, был лучшим свидетельством. Уходя из Конкорда, Астер прихватил у знакомого две небольшие корзины, пообещав вернуть в следующий раз, но их хозяин лишь улыбнулся и махнул рукой, не такое это и богатство. Купят еще. Связав их между собой веревкой, эльф перекинул корзинки за спину, держа за длинный конец веревки. Шагая по широкой дороге, соединяющей деревни со столицей, Астер уже прикидывал, где и чем наполнит одолженные корзины. Ровная дорога позволила увидеть впереди фигуры у обочины, которые тут же вывели Астера из размышлений. Зоркий эльфийский взгляд узнал двух девушек, одна сидела на камушке, а вторая стояла возле неё. Надо же… Удачненько. Подойдя чуть ближе, Астер узнал обоих, он старался помнить всех из клана в лицо и по именам, с большинством так и было.
Эльф без раздумья зашагал в направлении девушек, в голове уже крутилась мысль, какой удачной оказалась эта встреча посреди дороги. А ведь они еще и не догадываются, почему у него на губах заиграла улыбка. Подойдя к ним поближе он, остановился, скидывая корзины в кучку на траве у камня. Выпрямившись, он посмотрел на девушек, улыбнувшись.
- Кто у нас здесь? – переводя взгляд с одной девушки на другую, рассматривая их, - Ами и Эстер Эйегон. Вы в Конкорд или из него?
По эльфу не было понятно, интересуется он из вежливости или еще по какой-то причине, и улыбка была какая-то уж слишком приветливая.

Отредактировано Астер (2011-10-13 00:13:05)

Ветер становился более настойчив, и казалось так и норовит забраться девушке под одежду. Посильнее запахнувшись в жилет, она автоматически заправила выбившуюся прядь за ухо, все так же приветливо улыбаясь травнице. Интересно, а с меня мог бы получится знахарь? Ну или опять же травник… Все таки это наверное интересно, изучать компоненты, добывать редкостные экземпляры и может даже создавать невиданный еще эликсир… Надо будет навестить библиотеку в Аэре, надо расширять свой кругозор…
Взгляд Эстер переметнулся на ворона, сидящего на камне, и рука автоматически потянулась к тотему, висящему на шее. Пробежавшись пальцами по рельефной поверхности медальона, девушка слегка улыбнулась. Наличие тотема радовала её, хотя до вступления в клан она даже побаивалась такого. Но после инициализации первое время и правда было чуть странно, внутренний мир как будто изменился, но без своего астрального друга она себя уже не представляла.
- Нет, не против, вечером лучше не ходить в одиночку. А... – Ами оборвалась на полу слове, так и не закончив начатое. И параллельно с этим рядом на земле легла чья-то тень. Как же тихо подошел, я даже не заметила… Находясь в нейтральных землях можно было чувствовать себя в безопасности, ну в каком-то смысле данных слов. От разбойников и воришек никто уберечь не может.
Обернувшись, Эстер наткнулась на эльфа, причем столь знакомого. С лица моментально слетела приветливая улыбка, и появилось чисто официальное выражение лица, которое появляется, когда девушка принимается за что-либо серьезное.
- Глава Астер, рада встречи, - Эстер чисто из-за детской выдержки, когда её учили манерам, склонила голову в знак приветствия.
- Ами и Эстер Эйегон. Вы в Конкорд или из него?
Судя по нескрываемой улыбки эльфа и зная его характер, девушка почувствовала неладное. Не раз она бегала по заданиям, данным главой Аэра, и многие из них были, нет тем, для чего она обучалась. Пару раз ей приходилось снимать кошек с деревьев, искать в лесу заблудшего ягнёнка и выводить мышей с мельниц. Но долг обязывал исполнять все данные задания, все-таки она знала, на что подписывается. Вот и сейчас, странный внешний вид главы, тот факт, что он весьма давно отсутствовал в Аэре и как всегда не сообщил куда направляется. Эстер не раз замечала столь странные наклонности у их главы, но вместе с тем он отлично справлялся со своими обязанностями, и жаловаться было не на что. Как и сейчас, девушка уже мысленно смирилась и подготовилась, что сейчас что-то будет.
- Из. Уже успел надоесть его шум и гам, - на губах отразилась легкая улыбка. – А вас как сюда занесло, если не секрет?

- А вас как сюда занесло, если не секрет? - озвучила Эстер мысли Ами.
-  Нет, не секрет. Все очень просто, Эстер. По делам, - после паузы ответил Астер и снова замолчал, как бы задумавшись, занялся своими корзинами, полностью игнорируя присутствие Ами и Эстер и предоставляя им самим возможность подумать, по каким это делам Глава Аэра бродит с пустыми корзинами в Мирных землях. Весь вид Астера выражал, что тут вроде бы как дела государственной важности творятся, про которые рассказать - как военную тайну выдать, хотя более всего Глава был похож на грибника, собравшегося по случаю побродить по лесу и набрать опят, дабы засолить на зиму. "Интересно, все эльфы так любят напустить тумана?" - мысленно улыбнулась Ами, сохраняя на лице приличествующую случаю серьезность.
-  Вы же сейчас без заданий? - спросил, наконец, Астер, отвлекаясь от корзин и от разглядывания проезжающей мимо телеги, и тут же, не дожидаясь ответа, продолжил. - Мне нужно от вас обоих немного вашего времени и помощь. Не ошибусь же, сказав, что вы обе собирались обратно в деревню? Значит нам по пути, а заодно заглянем кое-куда еще. Возражений нет?
"Угадала", - отметила Ами. Действительно, назревает какое-то задание. Вряд ли действительно что-то очень важное, но в случае с главой Аэра ручаться ни за что было нельзя. Мало ли, может быть, он собрался на самом деле ограбить сокровищницы Фиера, потому и корзины с собой прихватил.
- С моей стороны возражений нет, - пожала плечами девушка, сознавая, что спорить с Главой бессмысленно, и вообще себе дороже выйдет.
Хотя на самом деле "кое-куда", где бы это ни находилось, в Варралуе ли или за ближайшим поворотом, Ами заглядывать не хотелось. Холодно, поздно, да к тому же и дождь того и гляди пойдет. Рэйв тоже не выглядел сильно вдохновленным предстоящей прогулкой, но он-то просто подстраивался под настроение Ами, Существо высших сфер, Ворон вполне мог в любой момент вернуться в свой астральный мир, а вот травнице до дома было еще топать и топать.
Но демонстрировать свое неудовольствие перед Главой было, естественно, не с руки, и на лице Ами никаких эмоций не отразилось. Дело так дело; Клан есть Клан, и к неожиданным обстоятельствам, внезапным заданиям и просто к появлению Главы, которому хочется спихнуть на тебя часть работы, нужно быть готовым даже в выходные.

Эльф довольно кивнул, глядя на девушек. Возражений не последовало, кто бы сомневался. Про погоду Эстер заметила очень точно. Астера погода тоже не радовала и раздражала сильнее, чем всех остальных, но эльфу, а тем более главе клана, жаловаться на погоду не годится. В более ранние года, когда он даже не думал еще о вступление в один из кланов, Астер часто сбегал… эээ… сбегал, не совсем то. Он всегда возвращал  домой, но во время своего длительного отсутствия дома, эльф часто ночевал под открытым небом. И когда погода капризничала, не жадничая лила дождь, приходилось искать, где спрятаться и не всегда получалось найти такое место.  Возможно, девушкам тоже доводилось и не раз попадать в подобные ситуации, но все же, ему подхватить простуду после дождя сложнее, чем им. Значить медлить не будем.
- Да, немножко придется пройтись, это… - эльф чуть задумался, где видел по пути в Конкорд нужное им место, - это где-то в получасе ходьбы по тракту, а там потом минут десять по лесу пройтись.
Эльф накинул капюшон плаща на голову, скрывая под ним и лицо и сильно бросающиеся в глаза прохожим серебристые волосы.  Правая рука сжала тотем под плащом, проверяя на месте ли он. Астер знал, что на месте, но от привычки избавится сложно. 
- Ладно, хватит мерзнуть и пошли. – эльф не спеша зашагал по обочине дороги, - И корзины не забудьте.
Не оборачиваясь, сказал Астер девушкам. Мужчина шел, смотря прямо перед собой, сомнений, что девушки идут за ним, не было. И он слышал, как звенели бубенчики, которые успела вплести в косу Эстер до этого. Когда приятный уху звон прозвучал совсем рядом, эльф посмотрел через плече на девушек, не останавливаясь.
- Как провели время в Конкорде? Интересное что-то было?
Астер вновь посмотрел перед собой, насколько он знал, там была ярмарка. Шумная и веселая забава, обычно там можно было наткнуться на что-то необычное или уникальное. Сам эльф если и бывал на ярмарках, то удовольствие перестал от этого получать уже давно. Наверное, последний раз,  когда был еще совсем ребенком, ему нравилось там бродить и смотреть на все такое пестрое и яркое. Сейчас ему хотелось немного разговорить Ами и Эстер. Может, видели или слышали полезное, а в любом случаи идти в полной тишине минут сорок ему не хотелось.
Тучи на небе набегали все гуще, словно наползая друг на друга из-за нехватки кусочка неба для всех, но кажется, обрушить дождь на несчастных путников идущих по земле не спешили.  Словно их Бог Аэр решил пошутить, нагоняя потоками холодного ветра все больше и больше туч,  что не удивило  бы Астара, зная, насколько шаловливым обладал нравом Аэр. Что было очень заразительным, кстати.  Астер беззвучно вздохнул, последний раз, кинув взгляд на пасмурное небо.

Отредактировано Астер (2011-10-15 00:18:11)

- Да, немножко придется пройтись, это… это в получасе ходьбы по тракту, а там потом минут десять по лесу пройтись.
Ну, прогулка на свежем воздухе еще никому не навредила… наверное.. я надеюсь по крайней мере. Поудобней перекинув через плечо свой походный мешок Эстер как бы в последний раз осмотрела этот временный перевал. Вроде все при себе, ничего не забыла.
- Ладно, хватит мерзнуть и пошли. И корзины не забудьте.
Девушка с недоумением посмотрела в спину эльфа. Может у него нюх на своих подчиненных, раз умудрился найти вдали от Аэра. И Спрашивается для чего... понести корзину, хм.. какая нелегкая задача.
Последовав примеру Ами, девушка мимолетно подхватила оставшуюся для неё корзину… Даже две... может он каким-то образом следит за каждым из клана? Поудобней перехватила корзинку, чтоб в случае чего она смогла свободно освободить меч, при этом, не потеряв столь важный, плетеный агрегат.
Вновь посмотрев на спину главы, Эстер задумчиво изучала взглядом его лук. Естественно невесомы и стреляет без поражений… хотя, с большими способностями и любой подручный предмет метко достигнет цели. У самой девушки все никак не вязались способности стрельбы с лука  и это я весьма огорчало. Она любила многофункциональность, а вот сама её не могла проявить, кроме как в ближнем бою. Но это и не означало, что она уже забросила надежды овладеть способностью дальнего боя.
Молчание все затягивалось, и лишь тихий перезвон разбавлял данную обстановку. Земля тихо шуршала под ногами собравшейся компании, размышляя о чем-то своем. Сколько же воспоминаний хранит земля… Те же сражения, пролитую кровь.. может даже чьи-то, давно забытые тела. Сокровища, или даже оружие… Все это в каком-то смысле история и её же воспоминания. А идя по ней, мы их не затаптываем? Из размышлений её вывел спокойный голос главы.
- Как провели время в Конкорде? Интересное что-то было?
Эстер рассчитывала, что травница начнет первой изливать свою душу, но девушка продолжала, молча идти. Ну ладно, мне-то нечего рассказывать…
- У меня было тихо. Прилавки, шумящие торговцы в надежде сплавить тупой старый меч, под видом самого острого камнетеса. Особенно порадовал лоток, за которым продавали приворотные зелья… Никогда не думала, что на подобную чушь может повестись так много людей, очередь там выстроилась просто нереальная, - на секунду задумавшись Эстер перебрала в голове все эти пестрые картинки и лишь вздохнула. – Обычный шум и гам большого города. Дома на много уютней…

- У меня было тихо. Прилавки, шумящие торговцы в надежде сплавить тупой старый меч под видом самого острого камнетеса. Особенно порадовал лоток, за которым продавали приворотные зелья… Никогда не думала, что на подобную чушь может повестись так много людей, очередь там выстроилась просто нереальная, - Эстер прервалась, и, вздохнув, подытожила. - Обычный шум и гам большого города. Дома намного уютней…
"Жаль, уют временами становится синонимом скуки", - с легкой грустью подумала Ами. Ветер странствий никогда не позволял Воздушной долго сидеть на одном месте.
- Приворотные зелья свободно продавалось на рынке? Насколько же люди стали наивными, если не додумались, почему эту лавочку не разогнала стража. А если бы это было настоящее приворотное, купила бы, Эстер?
"Никогда не понимала людей, которые всерьез хотят чего-то наподобие приворотного зелья. Или влюбленные так глупеют?"
Ами никогда сильно не влюблялась, так что не могла судить об этом, и логика стремящихся приворожить любимого была ей в высшей степени непонятна.
Деревьев по обочинам становилось все больше, дорога постепенно, похоже, уводила в лес. "В лес. С корзинами. Ну точно за грибами. Очень важное задание - снабжение провиантом голодающего Главу, не иначе".
- Ами? Что-то не так? - голос эльфа вырвал девушку из ее мыслей.
- Ничего, просто задумалась, - Ами улыбнулась. - А в Конкорде все действительно как обычно.
Выразив столь лаконично свое отношение к столице Королевства, Ами снова примолкла. говорить не то что бы не хотелось, но Ами чувствовала себя немного не в своей тарелке. Хотя, вроде бы, не из-за чего - в конце концов, она не идет охотиться на гарпий в компании Огненных, а вот поди же ты.
Так что Ами, упорно пытаясь игнорировать все более холодный ветер, молча шла вперед, рассеяно теребя перекинутую вперед косу. Ворон тоже не подавал голоса, и вообще скрылся из виду, но за него травница не опасалась, и была твердо уверена, что, когда понадобится, Рэйв будет рядом с ней.

Астер слегка улыбнулся Ами, не уверенный, что она заметит, капюшон по-прежнему продолжал скрывать лицо эльфа. Да, Конкорд меняется мало, только лица людей изменяются в этом городе.  Жизнь человека столь непродолжительна.
-  Неужели Конкорд тебя совсем не впечатлил? – в голосе главы промелькнули нотки разочарования, когда он задал вопрос Ами. В столь юном возрасте нужно было во всем видеть что-то интересное. Искать каждый день что-то необычное, Астер, когда был еще совсем юным эльфом так и делал. Сейчас мало что осталось в этом мире, что его  удивило бы по-настоящему. Остается играть это чувство, когда требуется. Да и остальные эмоции  у него стали лишь маской.
Слушая, что говорит ему Эстер в ответ на его вопрос, Астер негромко засмеялся. Как благородно с её стороны заботится о своем главе.
- Благодарю, Эстер, за такую заботу. Хорошо, что нет такого зелья, которое подействует на эльфа, - Астер умолчал, что все же есть несколько, но знать другим об этом не следует, - Ты, добрая душа, хочешь мое скорой смерти? Не будь ты столь наивной, я бы подумал, что сама на это место метишь. – было заметно, что Астера веселеет все это. – Не лишат же мои любимые жители Аэра меня возможности наслаждаться жизнью?
Астер протянул руку и не сильно дернул Эстер за косу, вызывая мелодичный звон бубенчиков. Впереди показалось дерево, которое выглядывал по сторонам эльф и, пройдя еще несколько метров вперед, остановился. Осмотрев заросли впереди он, надеялся, что поляну еще никто не нашел. Обычно люди в эту часть леса не ходили, слишком близко к дороге он находился.
- Задание сверх важное, от его успешного выполнения зависит… мм.. – Астер на миг задумался, - в общем, многое зависит. Хватит вопросы задавать. Мы почти пришли, еще минут десять.
И не смотря больше на девушек, эльф двинулся в чащу. Густая чаща служила хорошим укрытием со стороны дороги, когда не хотелось, что было тебя видно. Не так далеко от города, что бы делать здесь привалы и одновременно лучшим местом, если оставаться на ночь в городе не хотелось. Отводя от лица колючие ветки, Астер прокладывал себе путь все дальше вглубь леса.
===> Лес